在上个月的英格兰足总杯复赛中,“红魔”曼联在斯坦福桥球场以1球惜败给“蓝军”切尔西,遗憾地止步于足总杯四强。时隔一个月,红魔与蓝军今晚(新加坡时间)将再于英超联赛中碰头。红魔这次将主场摆阵,势必竭力报一箭之仇。
曼联目前积57分,排名联赛第6,分别落后多赛2轮的“蓝月亮”曼市和“红军”利物浦7分及6分,下季能否征战欧冠杯仍是很大的疑问。球队争四任务紧迫,此战不容有失。
蓝军目前虽积75分领跑英超,但只领先排名第2的“热刺”托特纳姆4分。为防进一步被热刺追近,以致最终阴沟里翻船,他们在剩余联赛肯定不敢马虎,今仗必会踢得小心谨慎,即使不胜也要拼出一场和局。
莫帅要拖住蓝军争冠步伐
曾几何时,蓝军是曼联主帅莫里尼奥(Mourinho)最心爱的球队,但自上赛季被蓝军开除后,莫帅对他们已因爱生恨。
前个赛季,莫帅率领蓝军第三度夺下英超冠军,当时的他被球队捧上了天,岂料一个赛季之后,他却因为球队战绩不佳而早早被请下课。
据说,莫帅当时被心腹球员“出卖”,他们故意输球以迫使这名葡萄牙主帅下课,想必这将成为莫帅心里永远的痛。
如今莫帅已转投曼联怀抱,眼看蓝军在新帅孔特(Conte)的带领下如此接近英超冠军,他的心里肯定不是滋味,加上之前足总杯负于对方,莫帅今仗必竭力拖住蓝军的争冠步伐,同时为曼联冲击联赛前四继续抢分。
体力是红魔一大考验
曼联本月迎来魔鬼赛程,一共得踢9场比赛。如今,他们已完成了3场联赛,在上周五凌晨与比利时球队安德莱赫特展开欧洲联赛复赛的首回合争夺后,他们今晚不但得继续为联赛拼搏,还将迎战蓝军,这对球员们的体力来说无疑是一大考验。反观切尔西因没有欧战牵绊而整整休息了一周,今仗可以逸待劳。
在欧联赛与安德莱赫特的比赛中,本季表现出众的曼联中锋伊布拉希莫维奇(Ibrahimovic)状态全无,与以往表现大相径庭,35岁老将在联赛收官阶段,体力或已进入瓶颈期。
不过,锋线小将拉什福德(Rashford)在该仗的表现亮眼,正是他的射门被对方门将扑出,中场姆希塔良(Mkhitaryan)才有机会补射破门。本场比赛,两人将再度联手为红魔攻城拔寨。
伤兵方面,红魔的中卫组合斯莫林(Smalling)、菲尔·琼斯(Phil Jones)和中场马塔(Mata)仍在疗伤,但队长鲁尼(Rooney)和右卫阿什利·扬(Ashley Young)伤势恢复良好,有望进入球队大名单。
切尔西阵容齐整
随着右卫摩西(Moses)在上轮联赛伤愈归队,蓝军目前可谓阵容齐整。
蓝军本季在球员伤病方面运气颇佳,当其他球队在不同阶段遭遇伤兵困扰时,他们一般都拥有健康及完整的阵容。就算偶尔有球员受伤,也能很快复原,这也是蓝军本季能长时间在积分榜领跑的一大原因。
切尔西在联赛第29轮主场意外负于水晶宫后,如今已重回胜利轨道,目前取得两连胜,其中一场就包括主场以2比1战胜曼联的同城劲敌曼市。
两场联赛下来,蓝军左翼阿扎尔(Hazard)取得了3个进球,是球队获胜的最大功臣。这名比利时国脚目前在联赛已有14个进球及5次助攻,其与防守中场坎泰(Kante)是英超年度最佳球员的有力竞争者。
坎泰本季从“狐狸”莱斯特转投蓝军依然有着出色的发挥,其凶狠的拼抢、拦截是球队防线前一道坚实的屏障。
红魔近期交手处下风
从整体交手纪录来看,红魔虽仍然占有优势,但随着其功勋老帅弗格森(Ferguson)退休,他们近年来与蓝军交手已落于下风,近12次对赛不胜,其中更有一半是败仗。
上季联赛,蓝军表现不佳,仍能在主客场与红魔握手言和。两队本季已在联赛与足总杯交手两次,蓝军都在主场报捷,可见红魔以往对蓝军的优势已不复存在。
蓝军阵容齐整、实力坚强,本季更把3-4-3的阵形发挥得淋漓尽致,此番客战红魔应该不会落于下风。红魔赛程紧张,球员们的体力因出战欧联赛而受到影响,预计莫帅会采用他擅长的防反战术与蓝军周旋。
在上轮英超客场以3比0轻取“黑猫”桑德兰后,红魔在联赛已取得21场不败的骄人战绩。不出意外的话,此番红蓝大战将以和局收场。