明天凌晨(新加坡时间)的英格兰联赛杯决赛将在温布里球场上演巅峰大对决,“红魔”曼联和“圣徒”南安普敦将为本赛季第一个重要的杯赛冠军展开激烈的争夺。
今仗也将是红魔主帅莫里尼奥(Mourinho)和圣徒主帅皮埃尔(Puel)为新东家争夺的首个冠军奖杯。因此这场比赛对他们两人来说意义重大。
莫帅曾在执教切尔西时,获得三次联赛杯冠军,今仗取胜的话,将是他第四度率队夺杯。
不过,这却是南安普敦自2010年夺得英格兰联赛锦标(Football League Trophy)以来,首次在温布里征战联赛杯决赛。
此前,圣徒曾在1976年的英格兰足总杯决赛中以1比0击败曼联,获得冠军。但他们在1979年的联赛杯决赛中,以2比3不敌诺丁汉森林,无缘冠军奖杯。
红魔矛尖盾厚状态稳定
曼联近期状态稳定战绩出色,球队在英超已保持16轮不败,在近期各项赛事的25场比赛中,也只在联赛杯客场以1比2不敌赫尔市。
上周末的英格兰足总杯,红魔在客场以2比1淘汰英冠球队布莱克本,晋级八强;接着又在欧洲联赛32强赛中,客场以1比0击败法甲球队圣艾蒂安,顺利晋级16强。球队在多条战线上高歌猛进,表现可圈可点。
红魔在近5场各项赛事中保持全胜,攻入11球,4场零封对手,仅失1球,后防十分稳固。
由后卫斯莫林( Smalling)、巴伊(Bailly)和罗霍(Rojo)三人轮换的中卫组合配合默契,防守堪称铜墙铁壁。
伊布状态火热
前锋伊布拉希莫维奇(Ibrahimovic)在曼联五连胜中,贡献5球;其中在欧联赛主场3比0击败法甲球队圣艾蒂安的比赛中,伊布连中三元,上演来到红魔后的首个帽子戏法。本赛季瑞典“神塔”已经为曼联在各项赛事中攻入24球,累计进球数高居英超之首,火力十足。
此外,中场大将波格巴(Pogba)是伊布的强力支援点,两人的配合日趋默契,今仗他们的精妙配合,将是红魔取胜的关键。
在上周中的欧联赛,曼联虽凭借中场姆希塔良(Mkhitaryan)的进球取胜晋级,但美中不足的是球队中场姆希塔良和卡里克(Carrick)相继受伤下场,今仗前者因伤休战,卡里克伤势不重,他有望与伤愈复出的队长鲁尼(Rooney)以及后卫琼斯(Jones)一起出战。
圣徒后防实力受挫
由于圣徒队长丰特(Fonte)离队,另一主力中卫范戴克(van Dijk)在1月的联赛中受伤,球队后防实力被进一步削弱。
为此,球队在近期引进了曾效力意甲豪门尤文图斯和西甲豪门巴塞罗那的后卫卡塞雷斯(Caceres),但后者与球队磨合期短,并且久疏赛场,状态令人担忧。因此,目前只能由斯蒂芬斯(Stephens)和吉田麻也搭档出任球队中卫。
本场比赛南安普敦的关键球员是防守中场罗梅乌(Romeu),这名西班牙中场拼抢与拦截积极强悍,他能否看守住波格巴,切断后者与伊布的联系将是圣徒能否笑到最后的重要一环。
圣徒新援加比亚迪尼(Gabbiadini)表现出色,这名意大利国脚在加盟球队的首场比赛中就为球队贡献一球,连续在两场比赛中攻入3球,他在锋线的发挥也关乎本场比赛的最后走向。
南安普敦伤兵满营
除了中卫范戴克铁定无法出赛外,圣徒阵内的首席射脚奥斯汀(Austin)因肩伤继续休战。门将亚历克斯·麦卡锡(Alex McCarthy)、后卫塔吉特(Targett)和右卫皮耶(Pied)也因各自伤势未愈无法出赛。
球队进攻中场摩洛哥国脚布法尔(Boufal)也因脚踝伤势,上阵成疑。
两队在过去8场英超赛中,红魔取得4胜2和2负,占据上风。在本赛季英超首循环的比赛中,红魔主场以2比0获胜。
不过,双方今仗将在中立球场交锋,之前的战绩参考价值就不高了。
红魔与圣徒都会为本赛季的首座奖杯全力出战,相对来说赛程轻松的圣徒稍占体力上的优势。但红魔板凳厚度足够,实力上更胜一筹。相信本场比赛圣徒的后防将会遭到红魔持续围攻,最终败下阵来。